2023 inledde Apotek Hjärtat ett pilotprojekt i sitt e-handelslager i Norrköping, och installerade en AMR-lösning från Greyorange i en del av lagret. Nu byggs lösningen ut med fler robotar, racks och plockplatser. “Det har varit en del utmaningar, jag är glad att vi valde att köra en pilot” berättar Peter Skarin på Apotek Hjärtat. Det finns också planer på att expandera lagerytan.
Icas apotekskedja Apotek Hjärtat tog över sin e-handelslogistik i egen regi 2022, efter flera år av kraftig tillväxt. Man valde att flytta in på 13 600 kvm i en fastighet i Ingelsta i Norrköping, som Catena äger och som tidigare varit regionlager åt Martin & Servera.
– Då fastigheten är från 1964 blåste vi ut hela lokalen invändigt och totalrenoverade lokalerna. Vi var extremt trångbodda i den tidigare lösningen och tidsplanen var tajt, så det fanns ingen chans att hinna automatisera innan vi flyttade in, berättar Peter Skarin, som jobbat på Apotek Hjärtat i tio år i olika roller och idag ansvarar för IT- och automation i logistiken.
– Vi tittade på flera olika tekniker men valde bort att skaffa en stor, fast installation som exempelvis en skyttellösning tillsammans med A-frame. Det hade säkert också varit en bra lösning för oss, men det var inte genomförbart att installera sådan lösning i den pågående verksamheten så det var inte ett alternativ, konstaterar Peter Skarin.
Mobil robotautomation
Valet föll istället på att testa en AMR-lösning (autonomus mobile robot) från Greyorange.
– Den största fördelen vi såg var att lösningen var fullt skalbar, man kan börja med ett par robotar och sedan flytta staketet och bygga ut successivt helt efter behov, utan några stora installationer.
Lösningen består i lösa hyllor, eller “racks” som transporteras till och från plockstationerna av små transportrobotar. Greyoranges robotar använder AI och självlärande algoritmer för att optimera inlagringen. Piloten drog igång i december 2023. Då installerade Apotek Hjärtat 36 robotar och 120 racks, där totalt ca 1 000 artiklar hanterades.
– Det har varit en hel del utmaningar och krångel, inte minst i hur vi ska konsolidera orderraderna som plockas i automationen med de från det manuella lagret på ett smidigt sätt. Vi har lärt oss otroligt mycket under det här året, om vilka artiklar som passar i automationen, vilken personaltäthet vi behöver ha och hur vi ska konsolidera flödena. Jag är väldigt glad att vi startade med en pilot, och inte gick på en komplett lösning direkt.
Lyckad utbyggnad
Första gången som Greyoranges robotlösning installerades inom retail i Europa var 2018 hos Zalando i Brunna – en installation som senare plockades bort för att göra plats för mer manuellt plock i flera våningar. Trots barnsjukdomarna hos lösningen är Apotek Hjärtat är nöjda med sitt val. I september påbörjades den första utbyggnaden av installationen, och sedan mitten av november arbetar 70 robotar i lösningen. Även antalet racks och plockstationer har utökats rejält.
– Det som gör detta projekt unikt är att det designas, utvecklas och genomförs tillsammans med verksamheten. Det är en utmanande miljö eftersom vi hela tiden behöver upprätthålla en god produktion, men här har vi hittat ett agilt arbetssätt som innebär att vi kan nyutveckla samtidigt, säger Peter Skarin.
Att installera ny automation ett par veckor innan peakperioden var nervöst, men gick över förväntan.
– Vi hade rekordvolymer i inledningen av Black week, som vi kunde hantera på ett bra sätt i lösningen.
Nästa expansion är redan inplanerad: efter årsskiftet frigörs ännu mer golvyta och i april ska Apotek Hjärtat ha 162 robotar och 294 racks i lösningen. Totalt kommer ungefär 10 000 av lagrets omkring 24 000 artiklar att finnas i robotlagret.
Vi hade rekordvolymer i inledningen av Black week, som vi kunde hantera på ett bra sätt i lösningen
Framförallt är det medel- och högfrekventa varor som hanteras i robotlösningen.
– Det blir en dyr lagerplats att ha en vara liggandes i automationen, därför hanteras lågfrekventa artiklar manuellt, förklarar Peter Skarin.
Enbart egenvård
Efter nästa expansion kommer 90 procent av orderraderna i Apoteket Hjärtats egenvårdssortiment att plockas i lösningen – men inga receptbelagda produkter, eftersom de behöver kontrolleras av en farmaceut. I Norge har dock apoteks-e-handlaren Farmasiet fått tillåtelse att göra den läkemedelsfackliga kontrollen digitalt: De receptbelagda läkemedlen hanteras separat i en ”Pack2Patient”-lösning från Knapp som sparar mycket arbetskraft. Farmasiet är först i Norden med lösningen.
– Vi har varit och tittat på Farmasiets lösning, och det hade varit fantastiskt om vi kunde implementera något liknande. Men det är en komplicerad fråga och det kräver regulatoriska förändringar för att få igenom något liknande i Sverige, konstaterar han.
Planerar för expansion
Apotek Hjärtat omsatte närmare 19 miljarder SEK 2023 och har med 390 svenska butiker en marknadsandel på 32 procent. Därigenom är man den största apoteksaktören i Sverige. Centrallagret, som försörjer både butikerna och e-handelslagret med varor, finns hos Postnord TPL i Norrköping där anläggningen är automatiserad med en skyttellösning från SSI Schäfer. Omkring 12 procent av omsättningen finns på nätet, mot 23 procent för branschen som helhet. Men e-handeln fortsätter att växa: under Q3 2024 växte den med 25 procent, och tillväxten gör att man även planerar att utöka e-handelslagret till närmare 20 000 kvm.
– Vi förhandlar med Catena om att få hyra ytterligare 6 000 kvm i fastigheten, och i så fall flyttar vi in på de ytorna under 2025. Där kan det bli fråga om att göra någon typ av fast automation innan vi flyttar in. Men ingenting är bestämt än, avslutar Peter Skarin.
Av Hilda Hultén
