Enligt DHLs senaste Globalization Tracker ligger globaliseringen på en rekordhög nivå, trots tullar och krig. Det är kapplöpningen för att bygga AI-infrastruktur som driver på och ger världshandeln ny kraft. Samtidigt fortsätter bygget av globala leveranskedjor.
Världshandeln med varor växte snabbare under första halvåret 2026 än under något annat halvår de senaste 15 åren, bortsett från återhämtningen efter pandemin. Det visar DHL Globalization Tracker, som DHL tagit fram tillsammans med NYU Stern School of Business.
Drivkraften är AI-investeringarna. Handeln med AI-relaterade produkter, som halvledare och datakommunikationsutrustning, har växt rejält. Under årets första kvartal stod produkterna för 76 procent av tillväxten i varuhandeln, jämfört med 42 procent under 2025. Det visar analyser från WTO och OECD.
– Den viktigaste utvecklingen inom världshandeln just nu handlar om AI, inte tullar, kommenterar John Pearson, global vd för DHL Express.
– Varje AI-förfrågan är i slutänden beroende av logistik. Chip, nätverksutrustning och många andra produkter bakom tekniken måste finnas på rätt plats vid rätt tidpunkt. DHL sammanlänkar företagen och marknaderna bakom dessa komplexa leveranskedjor. När innovation skapar nya handelsflöden hjälper vårt globala nätverk till att hålla dem i rörelse.
Trotsar krig och tullhöjningar
Kriget i Iran och stängningen av Hormuzsundet har påverkat viktiga handelsvägar, men effekterna har framför allt slagit mot ekonomier som är beroende av sundet.
När det gäller handelspolitiken nämner rapporten framför allt USA, som har de högsta tullnivåerna på flera decennier. Men även tullarna har fått en relativt liten global påverkan. Det förklaras med att USA bara stod för ca 13 procent av världens import de senaste åren. Samtidigt har ungefär hälften av importen undantagits från tullarna.
En majoritet av andra länder avstod också från att införa omfattande motåtgärder till tullarna för att i stället satsa på alternativa marknader med nya handelsavtal.
Förbättrade utsikter
Fram till 2029 väntas den globala varuhandeln växa med i genomsnitt 3,4 procent per år. Det är en tydlig acceleration jämfört med de 2,7 procent som noterades under det föregående decenniet.
– Det överraskande är inte bara att världshandeln fortsatte att växa trots nya tullar och kriget i Iran, kommenterar professor Steven A. Altman, chef för DHL Initiative on Globalization vid NYU Stern Center for the Future of Management.
– Prognosen är nu starkare än den var före båda dessa händelser. Det påminner oss om vikten av att se bortom de mest synliga störningarna och förstå de djupare faktorer som gör handeln så motståndskraftig. AI-boomen visar det fortsatta behovet av varor och tjänster som bara kan produceras effektivt när specialiserade företag samarbetar över nationsgränser. Den visar också hur företag ständigt anpassar sig för att hålla handeln igång trots störningar och förändrade regelverk.
Östasien och Stillahavsregionen växer snabbast
Tillväxten syns tydligast i Östasien och Stillahavsregionen, där handelsvärdet ökade med 24 procent under årets fem första månader jämfört med samma period 2025. Där stannar också en allt större andel av handeln inom regionen, från 57 till 60 procent, drivet av asiatiska leveranskedjor kopplade till AI.
Därefter följde Europa som ökade med 12 procent och Afrika söder om Sahara som ökade med 11 procent.
Samtidigt har handeln mellan USA och Kina sjunkit från 3,5 till 1,6 procent av världshandeln sedan 2015. USA importerar dock många varor från andra länder som enligt rapporten innehåller en allt större andel kinesiska komponenter. Räknas de indirekta flödena in har USAs beroende av Kina bara minskat marginellt.
Globaliseringen når ny rekordnivå
Utöver handel och investeringar följer rapporten utvecklingen av globaliseringen utifrån internationella flöden av handel, kapital, information och människor.
På en skala från 0 procent, där inga gränsöverskridande flöden förekommer, till 100 procent, där avstånd och nationsgränser inte spelar någon roll, uppgick globaliseringen till rekordhöga 25,8 procent under 2025. AI-relaterad handel och investeringar bidrog till utvecklingen.
Samtliga fyra kategorier nådde sina högsta nivåer hittills. Informationsflöden är fortsatt mest globaliserade, följt av kapital- och handelsflöden. Flöden av människor är fortfarande den minst globaliserade kategorin.
