Just nu pågår intralogistikmässan Logimat i Stuttgart, som samlar tiotusentals besökare varje år. På öppningsdagen den 24 mars var den stora ”snackisen” att det brittiska automationsföretaget Ocado ringt in tysk polis för att stänga ned den amerikanska konkurrenten Brightpicks monter, eftersom Ocado menar att Brightpick stulit deras teknik.
Intralogistikmässan Logimat i Stuttgart, som brukar locka omkring 65 000 besökare och 1 700 utställare, öppnade i tisdags, och som vanligt passar många automationsföretag på att lansera produktnyheter inför mässan. Ett av dessa är Texasbaserade Brightpick, som veckan innan Logimat skapade en del hajp när de lanserade sin nya grid-baserade robotlagerlösning Gridpicker. Losningen kan beskrivas som en blandning av en skyttellösning och en robotlagerlösning.
Premiären för att visa upp det nya systemet skulle sedan hållas på Logimats öppningsdag den 24 mars i hall 8 – den hall där mycket av nykomlingarna inom framförallt AGV och AMR-teknik brukar visas upp.
Men lanseringen av den nya robotlösningen blev snöpligt avbruten när tysk polis ”stormade” mässan på tisdagen och stängde ned Brightpicks monter inför ögonen på de nyfikna besökarna.
Snabb verkställan på plats
Enligt nyhetssajten The Grocer, som var först med att rapportera om händelsen, så är det det brittiska automationsföretaget Ocado som kontaktat polisen, eftersom de anklagar Brightpick för patentintrång. Enligt tidningen har Ocado fått ett rättsligt föreläggande (injunction) och försökte stoppa visningen genom att ta med polis till montern.
Brightpicks vd Jan Zizka uppger till the Grocer att företaget fick ett varningsbrev i sista minuten, och att man bara fick några timmar på sig att svara, och sedan ställdes sedan inför ett snabbt föreläggande i Tyskland – som verkställdes direkt på plats.
”Så här vet man att man har lanserat något som verkligen är banbrytande” säger han till The Grocer.
Efter ingripandet har montern stängts ned och Brightpick har klätt in området in i vita tygvepor med texten ”So good they dont want you to see it” och ”Why so afraid?”
Det här är inte första gången som kub-baserad lagerautomation är föremål för patentbråk: Till historien hör nämligen att Ocado själva blivit stämda för patentintrång av AutoStore, en tvist som inleddes 2020 och avslutades 2023 – och då till stor del till Ocados fördel. Den brittiska automationsaktören, som bland annat sålt sin teknik och mjukvara till svenska ICA, har gjort sig känd för att ha en ”armé av jurister”, som den norska Autostore-skaparen Hatteland inte kunde rå på.
Det återstår nu att se hur Ocados brittiska jurister står sig mot Brightpicks amerikanska. Tydligt är att Brightpick – avsiktligt eller oavsiktligt – fått rejält med uppmärksamhet för sin nya teknik, och att kublagring just blivit ännu lite mer intressant att bevaka.
Av Hilda Hultén
