Väderfenomenet El Niño ligger bakom en flera månader lång torka i Centralamerika som lett till att vattennivåerna i Panamakanalen sjunker. För att spara vatten har kanalens myndigheter höjt avgifterna och minskat mängden trafik som får trafikera kanalen. Nu lägger containerrederierna CMA CGM och MSC på tilläggsavgifter mot kunderna.
Den 77 km långa Panamakanalen stod färdig 1914 och förbinder Atlanten med Stilla havet genom Panamanäset i Centralamerika. Tack var den slipper fartyg som färdas mellan haven ta den långa omvägen runt Kap Horn i Sydamerika. Men slussningen förbrukar stora mängder vatten och nu lider området av en långvarig torka, orsakad av det globala väderfenomenet El Niño, som sätter press på sjön Gatún som utgör den största delen av kanalen och är Panamas viktigaste dricksvattenreserv. Det rapporterar Di.
Enligt tidningen har vattennivån sjunkit så pass mycket att antalet fartyg som får passera per dygn har sänkts från 36 till 25. Kanalmyndigheten Autoridad de Canal de Panamá (ACP) planerar att successivt sänka nivån till 18 per dygn i februari 2024. På grund av de låga vattennivåerna minskar också djupgåendet så fartyg som passerar måste minska sin vikt. I ett försök att minska trafiken har kanalen höjt sina avgifter.
För att bemöta den nya verkligheten i kanalen lägger nu de stora containergodsrederierna CMA CGM och MSC på en tilläggsavgift för transporter genom kanalen. Franska CMA CGM har meddelat att de börjar debitera 150 dollar extra per teu från och med den 1 januari 2024. MSC nästan dubblerar med en tilläggsavgift på 297 dollar med start den 15 december, enligt The Loadstar.
Maersk har meddelat sina kunder att med god planering borde det inte bli några förseningar, men att det kan leda till andra problem.
