USA och Kina stormar framåt medan europeiska företag tappar konkurrenskraft. Detta diskuterades under NHOs årskonferens på Oslo Spektrum den 8 januari, där näringslivsprofilen Jacob Wallenberg var en av talarna. Han efterfrågade bland annat ökat nordiskt samarbete och ett tydligt ställningstagande om en fortsatt nära relation till Kina, trots handelskriget.
– Det är illa ställt med Europas konkurrenskraft, jag är orolig för framtiden, konstaterar han.
Europa har stora konkurrensproblem, menar Investors styrelseordförande Jacob Wallenberg, som talade på norska Næringslivets Hovedorganisasjon, NHOs årskonferens i Oslo, där omkring 1 300 personer deltog, på Oslo Spektrum den 8 januari. I en intervju på scenen med tidningen Aftenpostens chefredaktör Trine Eilertsen, berättade han om sin syn på Nordens och Europas konkurrenskraft.
Dyster utveckling i EU
Samtalet tog avstamp i den uppmärksammade “Draghi-rapporten” som släpptes i höstas, som ger en ganska dyster bild av europeisk konkurrenskraft. Trine Eilertsen konstaterar att Europa klarade sig ganska bra under de åren då världshandeln växte, när energiförsörjningen från Ryssland fungerade och när vi kunde flytta pengar från försvaret till välfärden, men att det nu är vi på ett helt annat ställe: Historien är bra att ha med sig, men Draghi-rapporten pekar på den större bilden och på framtiden, och jag är orolig för framtiden.
Norden borde också samarbeta ännu mer i framtiden, menar han.
– Vi har en historisk och kulturell närhet och jag tycker att vi borde kunna hitta sätt att samarbeta ännu mer både i näringslivet och politiskt, det skulle vara till gagn för nordens utveckling.
Och en ökad konkurrenskraft behövs, konstaterar han, både i Norden och Europa.
– Norden har inte så väldigt många fördelar globalt sett, om man ska vara helt ärlig, mer än att vi har en fin historia. Draghi-rapporten pratar om en “lack of sense of urgency” och vi behöver inse att vi har väldigt stora utmaningar.
Draghi-rapporten pratar om en “lack of sense of urgency” och vi behöver inse att vi har väldigt stora utmaningar.
USA springer ifrån
De senaste 15 åren har USAs ekonomi till exempel växt 25 procent mer än EUs, konstaterar han.
– Tittar man på hur USAs och EUs BNP 2008 så var den lika stor. Nu, 15 år senare så är USAs BNP 25 procent större än EU och Storbritannien tillsammans. Det är chockerande siffror, och vi ser att gapet accelererar. Vi alla här har anledning att tänka på hur vi kan bli bättre, få bättre utbildning, forskning i Europa. Som det är nu så blir vi utkonkurrerade av USA och Kina.
Kina är på stark frammarsch ekonomiskt, och USA har Silicon Valley, Boston och slipper fundera över hur man ska ”definiera en spade”, sådant som vi håller på med i Europa, konstaterar Jacob Wallenberg.
– I USA kallar man helt enkelt en spade för en spade. Titta på Nobelprisen, de går till USA, och de har en kapitalmarknad som är mycket mer utvecklad än den europeiska. Vi behöver satsa mer på forskning och innovation, och bejaka de entreprenörer som har möjlighet att skapa innovationer som ger samhället bättre förutsättningar. Här måste också näringslivet och politiken samarbeta närmare.
Saknas tydligt ledarskap
Samtidigt behöver vi i Europa “sätta ned foten” i det upptrappade handelskriget med Kina.
– Ytterst handlar det om att vara del i ett större sammanhang. Hela den geopolitiska situationen är oerhört komplicerad, och den kommer inte att bli bättre med Trump. Dels utvecklas USA och Kina snabbare än vad vi gör, och klipper de relationerna med varandra i hög grad.
EU behöver nu ett tydligt ledarskap, något som idag saknas. Unionen behöver också stiga ut ur skuggan av USA, och skapa en egen policy gentemot Kina, menar han.
Min uppfattning är att vi ska fortsätta arbeta med Kina och ha en nära relation med dem.
– Min uppfattning är att vi ska fortsätta arbeta med Kina och ha en nära relation med dem. Vi måste stå upp för våra värderingar med mänskliga rättigheter etcetera, men fortsätta utveckla relationen med Kina, så att vi här i Sverige och Norge förhoppningsvis får förutsättningar att utvecklas på ett kontrollerat sätt och i “lugnare vatten”.
Av Hilda Hultén
